Você sabe onde está o túmulo do verdadeiro Papai Noel? A história de como São Nicolau se tornou o escalador da chaminé vermelha que chamamos de Papai Noel é fascinante. Mas o capítulo final da história do próprio santo é igualmente fascinante e controverso.
Embora seus restos mortais sejam reverenciados em todo o mundo, ninguém sabe ao certo onde ele repousa, ou melhor, fragmentos.
Testes de DNA permitem que os cientistas descubram quais relíquias realmente pertencem à mesma pessoa. Esta semana, pesquisadores da Universidade de Oxford anunciaram um primeiro passo nessa direção: um estudo de radiocarbono mostrou que os ossos de São Nicolau foram preservados como relíquias no santuário onde São Nicolau morreu.
Um Papai Noel “do interior” desfruta da brisa no sul da Austrália em 2006.
Um Papai Noel “do interior” desfruta da brisa no sul da Austrália em 2006.
Foto de Trent Parke, foto MAGNUM
O bispo grego, conhecido como o santo padroeiro das crianças, provavelmente morreu em 343 d.C. Em Myra, uma cidade agora chamada de Turkish Demre. Embora o ano seja incerto, certamente não é 6 de dezembro, o dia em que as pessoas celebram São Nicolau.
Na tradição cristã primitiva e medieval, os restos mortais de santos populares foram espalhados por várias igrejas e exibidos como relíquias.
Aqui estão alguns lugares onde o verdadeiro Papai Noel pode ser enterrado.
Bari, Itália
Em 1087, os restos mortais de Nicolau, ou a maioria deles, podem ter sido levados do que hoje é a Turquia para a cidade portuária de Bari, no Adriático, de acordo com o reverendo Michael Wizzak, professor de estudos litúrgicos da Universidade Católica da América em Washington. , D. C.
“Durante as Cruzadas, quando o Império Bizantino estava desaparecendo lentamente, um grupo de italianos removeu o corpo de Myra e o trouxe para Bari para proteger as relíquias de alguns turcos que realmente não tinham interesse em santos cristãos.”, Witczak Say.
Os restos mortais foram deixados na Catedral de São Nicolau, um destino para peregrinos ortodoxos e católicos romanos. Todo mês de maio, um festival celebra seu retorno para casa, organizado por padres que chegam de barco com uma pintura em forma de santo.
Adam English, autor de The Saints Who Will Be Santa Claus, aponta que o homem que moveu os ossos documentou a jornada em detalhes.
“Estamos bastante confiantes de que estes são os ossos de Barry Nicholas. Claro, até isso é controverso”, acrescentou o teólogo inglês e filósofo cristão da Universidade Campbell, na Carolina do Norte.
Veneza, Itália
Bari não é a única cidade italiana com partes de corpos de santos.
A Igreja de São Nicolau no Lido de Veneza contém pequenos fragmentos dos ossos do santo, que os marinheiros venezianos afirmam terem sido escavados em 1099 na igreja quase abandonada de Mira.
Diz-se que os marinheiros de Bari que levaram o corpo da Turquia deixaram alguns dos restos mortais na Igreja de São Nicolau.
“Foi um roubo essencialmente sagrado. Eles não só tinham medo dos aldeões que os seguiam, mas também dos ossos e da força de Nicolau. Então, eles parecem ter deixado para trás alguns pequenos fragmentos, que mais tarde foram levados pelos venezianos.”
Décadas atrás, o professor de anatomia Luigi Martino examinou os esqueletos de Bari e Veneza e concluiu que eles podem ter vindo do mesmo esqueleto. Mas essa explicação não reprime completamente a controvérsia.
Demre, Turquia
Por mais de sete séculos após a morte de São Nicolau, até que seu corpo fosse supostamente levado para a Itália, os cristãos não tinham dúvidas de onde estava seu corpo: a Catedral de Mira, onde o santo servia aos fiéis.
Em outubro, autoridades turcas sugeriram que São Nicolau ainda pode estar em Demre. Eles disseram que vários tipos de imagens mostraram uma sala inexplorada sob o piso de mosaico da antiga igreja de São Nicolau, levando alguns arqueólogos turcos a especular que pode conter o túmulo do Papai Noel.
Inglês na Campbell University é cético. Por um lado, nada foi encontrado, disse ele.
Além disso, “as igrejas foram saqueadas, abandonadas e reconstruídas, por isso têm muita história e buracos”, disse ele.
“Se eles abrirem o espaço, o que será encontrado na igreja? Quem sabe?”
em todo o mundo
Historicamente, os santos eram considerados milagreiros porque o poder e a presença de Deus fluíam através deles.
“Depois que eles morreram, as mesmas forças viveram em seus restos mortais, que foram enterrados na igreja”, disse Wizzak.
Porque há mais igrejas do que santos, alguns que não têm seus próprios mártires ou santos que fazem milagres “de alguma forma conseguiram adquirir várias relíquias de santos”, disse ele.
Isso parece especialmente verdadeiro quando se trata dos restos mortais de São Nicolau.
Ainda tem outra questão para onde está o túmulo do verdadeiro Papai Noel… Diz-se que os dentes e a falange são relíquias preciosas de mais de uma dúzia de igrejas na Rússia, França e territórios palestinos, entre outros lugares.
Entre eles, a Igreja Ortodoxa de São Nicolau em Nova York é a mais proeminente, que foi destruída no colapso do World Trade Center em 11 de setembro de 2001, e os restos não foram recuperados.
“A questão é, onde eles encontraram isso?”, perguntou English. “Eles têm centenas de anos e é difícil rastrear de onde alguns deles vieram originalmente ou se pertencem ao mesmo esqueleto.”
Neste ponto, essas relíquias de São Nicolau podem ter algo em comum com o Papai Noel.
Agora você já sabe onde está o túmulo do verdadeiro Papai Noel, o que realmente vai importar é o que você escolhe acreditar.
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