Por mais que possa parecer estranho, só existe uma espécie de mamífero que voa! Quando se fala em animais voadores, logo os pássaros vêm à mente e os mamíferos são descartados. Mas alguns desses animais desenvolveram asas ou a capacidade de criar paraquedas para se adaptar no ambiente em que vivem. Sendo assim, os mamíferos voadores se dividiram com habilidades em “voo ativo”, ou “verdadeiro”, e “voo passivo”.
O “voo ativo” é a categoria que permite o animal pegar impulso para voar a partir de batidas de asas. E o “voo passivo” são os animais que conseguem planar no ar com o auxílio de pele entre os membros traseiros e frontais.
Estudos apontam que um fóssil de um mamífero morto há cerca de 125 milhões de anos pode provar que alguns mamíferos podem ter começado a se deslocar pelo ar ao mesmo tempo que os pássaros.
As pesquisas revelam que o animal de voo passivo é o animal voador mais antigo. Vamos ver logo abaixo alguns desses mamíferos voadores que conseguem se deslocar pelo ar.
Morcegos
Existem mais de 1.300 espécies diferentes de morcegos no mundo. Dentre elas, 178 são do Brasil. Esses mamíferos voadores são conhecidos por ficarem com o corpo na vertical durante o voo. Por isso, não são como os pássaros que ficam na posição da direção em que se movem.
Os morcegos não são famosos por enxergar bem. Portanto, o segredo de voar às cegas é sua super audição. Diferentes pesquisas comprovaram que esses animais conseguem emitir sons similares ao sonar que barcos, submarinos e aviões possuem.
Contudo, esses gritos extremamente agudos batem nas estruturas e superfícies e isso faz com que os morcegos não batam em nada. Como uma espécie de radar.
Além disso, esses animais são muito velozes e isso dificulta para os predadores, que são os falcões.
Alimentação
No cinema, os morcegos são conhecidos por se alimentarem somente de sangue de outros seres vivos. No entanto, das 178 espécies no Brasil só três são consideradas hematófagas (que se alimentam de sangue).
A verdade é que os morcegos também podem se alimentar de frutas, anfíbios, aves, insetos, peixes, néctar, pólen e flores. E essa alimentação varia de acordo com a espécie.
Características desses mamíferos voadores
Os morcegos são considerados mamíferos de pequeno porte, mas alguns deles podem chegar até 1,7 metros de envergadura e pesar cerca de 1,2kg, como é o caso da “Raposa Voadora”. Essa é a maior espécie de morcego do mundo. As fêmeas conseguem gerar apenas um filhote por gestação.
Esses mamíferos têm o corpo coberto por pelos, que geralmente tem a coloração escura. As asas deles são formadas por três ou cinco dedos que são ligados por uma longa pele membranosa.
Esse tecido geralmente se estende até a cauda. As orelhas são grandes, os dentes afiados e as garras são curvas para eles se equilibrarem de cabeça para baixo. Isso acontece porque as patas traseiras são curtas e não aguentam o peso do corpo.
Considerados como os únicos mamíferos com o voo verdadeiro, os morcegos não vivem em regiões polares ou em algumas ilhas oceânicas.
Colugos
Esses animais são encontrados no sudeste da Ásia. Eles são “voadores passivos” e conseguem planar a longas distâncias de árvores em árvores.
Além disso, são conhecidos como lêmures voadores e são parentes próximos dos primatas. Todavia, esses animais possuem uma grande quantidade de pele para o seu tamanho. Os colugos conseguem planar mais de 100 metros de distância a 10 metros de altura. Quando planam no ar ficam no formato de uma pipa.
Esses mamíferos voadores são bem dóceis, mas são vistos como pragas para a população na Malásia e nas Filipinas. Porém, pesquisadores afirmam que esses animais são benéficos para o meio ambiente já que auxiliam na produção de árvores.
Os colugos não vivem em grupo, mas em cada região pode haver até 20 desses animais. Acidentes nas estradas envolvendo esses mamíferos é bastante comum já que eles procuram alimentos também em vilarejos.
Características desses mamíferos voadores
O colugo é um animal de médio porte e pode chegar até 45 centímetros de comprimento e apesar da semelhança não é um lêmure.
As patas são longas e a pele das axilas percorrem toda extensão dos membros dianteiros e traseiros. Antigamente, estudiosos consideravam esses mamíferos voadores parentes antigos do morcego, no entanto isso mudou com o tempo. A cabeça desse mamífero é pequena e os olhos são grandes.
Esses mamíferos voadores são ótimos escaladores apesar de não ter os polegares como a maioria dos primatas. Sendo assim, eles passam de ramo em ramo com os braços e as garras fortes.
Você desvendou o mistério que só existe uma espécie de mamífero que voa. Há poucos registros sobre a reprodução dos colugos, mas uma informação curiosa é que as fêmeas amamentam seus filhotes pelas axilas. A coloração fosca auxilia bastante na camuflagem. E isso auxilia na hora de despistar predadores.
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